Il francese è naturalmente la lingua ufficiale in Francia, ma esistono altri idiomi, riconosciuti come lingue regionali e dialetti che sono parlati solo in determinate zone.
Ecco una panoramica di alcuni tra i principali idiomi e dialetti, che permette di capire quanto sia numerosa la varietà di idiomi parlati in Francia.
Si comincia con l'Alsatian, parlato da più di un milione di persone in Alsazia e Lorena e derivato dal tedesco.
Si tratta di una lingua che non possiede una forma standard, ma si frammenta in una serie di dialetti locali che variano da villaggio a villaggio. La maggior parte delle persone che parlano questa lingua sono bilingui in francese e non capiscono necessariamente il tedesco standard.
Altro idioma parlato in Auvergne è l'Auvergnat. Esso si distingue in due dialetti: haut auvergnat e bas auvergnat.
Esiste in seno a questo idioma una estrema frammentazione che rende difficoltosa la comprensione tra i dialetti del nord e quelli del sud.
Il Basque, Navarro-Labourdin è parlato soprattutto nella zona adiacente il confine spagnolo ed è una lingua la cui origine resta ancora misteriosa.
Esso viene anche denominato euskara da coloro che lo parlano. La lingua basca comprende dialetti quali: labourdin, oriental bas navarro, occidental bas navarro.
Generalmente chi parla questa lingua utilizza il francese come seconda lingua.
Esistono del Basco sia una grammatica specifica che un dizionario. Dai dialetti menzionati si distingue poi nettamente il soulentin, tanto che chi lo parla non riesce a comprendere gli altri dialetti baschi.
Il Bretone, parlato soprattutto nella Bretagna occidentale, si distingue in quattro dialetti: leonais, tregorrois, vennetais, cornouaillais.
Esso è legato ad un forte movimento nazionalistico che chiede riconoscimento: attualmente viene utilizzato anche nelle scuole, nei media e nella vita pubblica.
Altro idioma parlato in Francia, nei pressi del confine italiano, è il Franco-provençal.
Esso deriva da un miscuglio di provenzale, francese, piemontese. Comprende vari dialetti tra cui: dauphinois, lyonnais, valaisien, savoyard.
Il Gascon viene parlato nella Guascogna del sud e ricomprende tre dialetti: landais, béarnais, ariégeois.
Nella provincia della Languedoc, soprattutto in alcune comunità rurali, viene parlato il Languedocien.
Chi lo parla comunque sa sempre il francese come prima o seconda lingua. Esso comprende dialetti quali: bas languedocien, languedocien moyen, haut languedocien.
Nella Limousin, nella Francia centro-orientale, viene parlato il Limousin, che ricomprende i due dialetti haut e bas limousin.
Da ultimo il Provençal: si tratta di una lingua che presenta svariati dialetti ed è parlata soprattutto in Provenza.
Grazie al profondo orgoglio regionale questa lingua sta lentamente acquisendo lo status di lingua letteraria.
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